Antes de dizer se impermeabiliza bem, permita-me dar uma de professor chato.
Asfalto é um derivado de petróleo, certo? Certo. Da mesma forma que a gasolina, óleo diesel, querosene, etc, etc.
Ninguém precisa ser químico pra saber que esses produtos não se misturam com água nem com reza brava.
Asfalto também não. Nem quente, nem frio.

 E se eu disser que uma emulsão asfáltica é uma espécie de mistura entre asfalto e água?

E é. Só que o asfalto não se apresenta diluído em água. Ele se apresenta emulsionado nela. Para que você faça uma rápida analogia, uma maionese é uma emulsão de óleo em água. Dois componentes que não se misturam mas, mediante uma boa agitação e alguns aditivos para que a coisa não desande, funciona. A gema de ovo faz o papel de emulsionante na maionese, e alguns produtos químicos fazem o mesmo papel numa emulsão asfáltica.

Em resumo: emulsão asfáltica são gotículas de asfalto suspensas em água, mantidas assim por um certo equilíbrio químico. Mantenha esse equilíbrio que a emulsão não desanda.

1) que produtos comerciais são essas tais emulsões asfálticas?

Atendendo aos pedidos dos nossos leitores, são emulsões asfálticas: Vitkote (da Viapol), Igolflex e Igol 2 (Sika), Vedapren e Frio Asfalto (Otto Baumgart), entre outros. Ah... Ecoprimer (Viapol) também. Que me desculpem os não mencionados, mas é impossível dar o nome de todos. Aliás vale lembrar: alguns fabricantes oferecem duas versões destas mesmas marcas: a preta (asfáltica) e a branca (base acrílica).

2) bom, se é asfalto, então é como se fosse manta?

Não. Depois que a água evapora o asfalto tende a formar um filme, pela adesão das gotículas outrora emulsionadas e que agora começam a se unir umas as outras. Portanto, há realmente uma formação de filme asfáltico. A água se vai, mas fica o emulsionante.

E o que acontece se cai água de novo?

Não necessariamente, nem sempre, mas pode re-emulsionar novamente. Não volta a existir emulsão, não é que o produto seja sumariamente lavado chuva abaixo, mas o filme pode se deteriorar. A área tratada adquire por um tempo uma aparência meio que "ensaboada".

E o que vem depois? Se isso ocorre, o filme se deteriora e cedo ou tarde acaba vazando.

3) ora, se é assim, pra que servem essas emulsões?

São excelentes produtos, baratos e de fácil aplicação para áreas e superfícies onde não existirá empoçamento ou retenção de água. Se uma laje é grande e desnivelada e forma poças, emulsão não serve. Emulsão em piscinas? Nem sonhando.

Se a água cai e fica (ainda que por pouco tempo), esqueça da emulsão. Se a água bate e corre, pode ser uma opção.

Enfim, emulsão pode ser uma boa solução em:

- paredes que isolam áreas úmidas de áreas secas;
- lajes inclinadas;
- bloqueador de umidade quando aplicada em contrapisos que receberão tacos de madeira, ou mesmo tábuas corridas;
- como fundo de impermeabilizantes acrílicos em lajes com bom caimento:
- etc, etc